Von den Personen wird in der Regel eine ordnungsgemäße Haushaltsführung erwartet, die auf sorgfältigen Planungen, klaren Zuteilungen und Verteilungen sowie die angemessene Verwendung der Mittel, der Erzeugnisse und der Ergebnisse sichert. Das bedeutet meistens, dass die Ressourcen geschont und richtig eingesetzt werden, Auswüchse und Fehlentwicklungen, Wucherungen und Schädlingen vorgebeugt und bei Störungen, Unfällen, Pannen und ungewöhnlichen Ereignissen rasch die Ordnung wiederhergestellt wird.
Wirtschaftern und Wirtschafterinnen schonen, erhalten und vermehren das (gemeinsame) Vermögen. Sie sind in der Regel verpflichtet, nicht nur für sich selbst, sondern auch für das Umfeld zu sorgen, damit es die Rahmenbedingungen schafft oder weiterhin bereitstellt, die zur eigenen Wirtschaft erforderlich sind. Die Prinzipien eines nachhaltigen Wirtschaftens haben viel mit den Prinzipien einer nachhaltigen Landwirtschaft und Forstwirtschaft zu tun.